Prix de Verdun (Gr.III), jeudi à Vincennes. La succession de AVE AVIS est ouverte…

Tombé l’an dernier dans l’escarcelle de Ave Avis, lequel allait sept mois plus tard s’adjuger le Critérium des 5-ans (Gr.I), aux dépens d’un certain Akim du cap Vert, le Prix de Verdun mettra jeudi aux prises onze compétiteurs. L’occasion de revoir en piste le doué et estimé BUGSY MALONE (photo-10). Affichant par moins de neuf succès en quinze courses courues, et invaincu en trois prestations cet hiver à Vincennes, de surcroît sur le tracé qu’il retrouvera ici, celui des 2.700 mètres de la Grande Piste, le fils de Ready Cash semble en mesure de poursuivre sa moisson victorieuse. Même s’il reste parfois hésitant, notamment au signal, le protégé de Philippe Allaire n’a besoin de personne pour effectuer le dernier kilomètre et peut en écoeurer  plus d’un. N’ayant jamais connu la défaite en évoluant pieds nus, il a sans conteste les moyens de s’adjuger cette compétition estampillée Gr.III. Le régulier BOEING DU BOCAGE (7), qui n’a pas conclu très loin de lui à l’occasion de leur dernière confrontation commune dans le Prix de Mirande, le 26 janvier sur ce parcours, et la Transalpine SAVANNAH BI (6), certes plus confirmée sur les tracés réduits mais chuchotée, au mieux, confiée au très en forme Franck Nivard et présentée déferrée des quatre pieds pour la première fois, tenteront de contrarier ses plans. Classées dans cet ordre aux deux premières places du Prix de Bourigny, début décembre sur ce tracé, BLUE GRASS (8), compagne d’entraînement de Bugsy Malone, et BAHIA QUESNOT (5), se tiendront en embuscade.