Actualité Hippique - Le classicisme hexagonal reprend ses droits, en plat - Samedi, à Saint-Cloud - Prix Exbury. Le premier couronnement promis à NORSE KING

S'il faudra patienter encore plusieurs semaines avant que ne se dispute le premier Groupe I sur notre sol, en avril, à Longchamp, la réunion clodoaldienne de ce samedi lancera la saison classique hexagonale, en plat. Au programme, le traditionnel premier Groupe de l'année : le Prix Exbury, Groupe III programmé sur 2.000 mètres et ouvert aux chevaux de 4 ans et plus. A la lecture des forces en présence deux noms se détachent. Celui de NORSE KING (photo) et de VALLY JEM. Le premier cité a gravi un à un tous les échelons la saison dernière concluant l'année par son plus beau fait d'arme : un succès dérisoire de facilité dans le Prix du Conseil de Paris, Groupe II programmé sur le parcours classique de Longchamp. Irréprochable à ce jour au Val d'Or où il n'est jamais sorti des trois premiers en quatre tentatives, ayant déjà prouvé bien courir sur sa fraîcheur, l'alezan de 5-ans mérite d'avoir les faveurs d'un pronostic. Seule ombre au tableau, vu ses titres, il devra rendre beaucoup de poids à l'ensemble de ses rivaux. Et notamment à une contemporaine, VALLY JEM, honorable cinquième du Prix Jean Romanet (Gr. I), l'été dernier, à Deauville et qui sera grandement avantagée par le raffermissement du terrain... VANISHING CUPID et AU REVOIR tenteront d'arbitrer ce duel attendu..