Les pouliches du Diane passées au crible

Nous publions ci-dessous la présentation officielle des participantes au Prix de Diane Longines éditée par France Galop, la société mère organisatrice de l'épreuve.

1 - SWISS RANGE (corde 3) ; Propriétaire : Khalid Abdullah ; Entraîneur : John Gosden ; Jockey : Lanfranco Dettori. SWISS RANGE fera partie des candidatures étrangères à prendre au sérieux dans le Prix de Diane Longines (Gr. I). En effet, la pouliche qui défend les couleurs de Khalid Abdullah a gagné très facilement les Pretty Polly Stakes, une listed, à Newmarket, en Angleterre. Cette course est un tremplin pour les pouliches candidates aux épreuves classiques. Auparavant, elle avait signé sa première victoire, toujours à Newmarket, avec la manière. Très à l’aise sur des distances autour de 2.000 mètres, elle s’annonce dangereuse. Il ne faudrait pas que le terrain soit trop souple car elle est issue de ZAMINDAR, un étalon réputé pour donner des produits de bon terrain. Sa mère, SPANISH SUN, a remporté les Ribblesdale Stakes (Gr. II) lors du meeting de Royal Ascot. Elle aussi affectionnait les pistes rapides. Notons que SWISS RANGE est entraînée par l’Anglais John Gosden, tenant du titre du Prix de Diane Longines avec STAR OF SEVILLE. Mais l’Angleterre n’a remporté que trois éditions de la course cantilienne en vingt ans.

2 – JEMAYEL (10) ; Propriétaire : Al Shaqab Racing ; Entraîneur : Jean-Claude Rouget ; Jockey : Grégory Benoist. Autre atout de l’entraîneur Jean-Claude Rouget, JEMAYEL défend la casaque qatarie d’Al Shaqab Racing. Elle vient de s’imposer dans le Pour Moi Coolmore Prix Saint-Alary (Gr. I), disputé cette année à Deauville. Auparavant, elle avait échoué dans le Prix Finlande, une listed dans laquelle elle était manifestement dans un jour "sans". Elle a remis les pendules à l’heure à Deauville, munie pour la première fois d’œillères australiennes. Elle a aussi prouvé qu’elle pouvait tenir 2 100 mètres, elle qui n’avait jamais dépassé le mile à 2 ans. Même si les faveurs des parieurs iront à LA CRESSONNIERE, JEMAYEL ne doit pas être considérée comme une simple doublure.

3 - TIERRA DEL FUEGO (16) ; Propriétaire : Kerstin Babel Mikhalides & Marion Fabre ; Entraîneur : Georges Mikhalides ; Jockey : Olivier Peslier. TIERRA DEL FUEGO fera partie des outsiders de la course. Entraînée à Chantilly par Georges Mikhalides, la pouliche de Kerstin Babel Mikhalides et Marion Fabre a gagné le Prix Esmeralda (D), une bonne épreuve, à 2ans. Pour sa rentrée, elle s’est bien défendue en finissant troisième du Prix La Camargo (L.), une course remportée par LA CRESSONNIERE, favorite de ce Prix de Diane Longines (Gr. I) et lauréate de la Poule d’Essai des Pouliches (Gr. I). Cinquième du Prix Pénélope (Gr. III), non loin de CAMPROCK, elle a déçu lors de sa dernière sortie dans le Prix Saint-Alary (Gr. I). En ayant fait l’arrivée derrière LA CRESSONNIERE et CAMPROCK, TIERRA DEL FUEGO a le droit de prendre le départ de ce Prix de Diane avec l’espoir d’accrocher une cinquième place.

4 - HAPPY APPROACH (7) ; Propriétaire : Lutz Bongen ; Entraîneur : Markus & Stéphanie Nigge ; Jockey : Antoine Hamelin. Entraînée à Deauville par Markus Nigge et sa fille Stéphanie, HAPPY APPROACH connaît bien l’hippodrome de Chantilly sur lequel se déroulera le Prix de Diane Longines (Gr. I). En effet, c’est sur cette piste qu’elle a couru lors de ses deux seules sorties. La pouliche de Lutz Bongen a gagné le Prix du Pavillon de Manse (F), sur 2 000 mètres, puis elle terminé deuxième du Prix des Pyramides (D) sur 2 400 mètres. HAPPY APPROACH n’a pas encore montré tout ce dont elle est capable. Mais elle s’élancera avec une chance d’outsider car les adversaires qu’elle aura face à elle sont de meilleure qualité que celles qu’elle a affrontées jusqu’à présent.

5 – AZAELIA (13) ; Propriétaire : Écurie Brillantissime, Bernard Benaych, Chauvigny Global Equine Sasu ; Entraîneur : Simone Brogi ; Jockey : Jean-Bernard Eyquem. Défendant les intérêts de l’Écurie Brillantissime, Bernard Benaych et Chauvigny Global Equine Sasu, AZAELIA n’a jamais déçu depuis ses débuts. Cette grande pouliche a progressé nettement de 2 ans à 3 ans. Pour son retour à la compétition en 2016, elle a remporté le Prix La Lagune (D), une course importante réservée aux pouliches de 3 ans et disputée à Bordeaux. Pour son essai dans les Groupes, à l’occasion du Prix Vanteaux (Gr. III), AZAELIA s’est très bien comportée en se classant deuxième. Une performance qui a motivé son entourage à courir le Prix de Diane Longines (Gr. I). Elle s’essaiera sur la distance de 2 100 mètres directement dans le classique de Chantilly. Mais elle aura pour avantage de connaître la piste. Son entraîneur, Simone Brogi, est installé à Pau depuis le mois de mars 2015, après avoir été l’assistant de Jean-Claude Rouget. Avec AZAELIA, il sellera son premier partant dans une course classique.

6 – CAMPROCK (14); Propriétaires : Écurie du Grand-Chêne, Gérard Augustin-Normand & Madame Anne Seagroatt ; Entraîneur : Pia Brandt ; Jockey : Mickaël Barzalona. CAMPROCK (notre photo) était encore invaincue en trois sorties quand elle s’est présentée le 16 mai au départ du Pour Moi Coolmore Prix Saint-Alary (Gr. I), l’une des courses références pour le Prix de Diane Longines. Elle n’a été devancée que d’une tête par JEMAYEL, mais avec l’excuse d’être en chaleur ce jour-là, ce qui peut enlever un peu d’influx aux pouliches. Par rapport à des adversaires comme LA CRESSONNIERE, elle a déjà prouvé qu’elle tenait les 2 100 mètres. Cette pouliche qui n’a débuté qu’en janvier dernier doit être considérée comme l’une des bases de cette course. CAMPROCK sera le premier partant dans le Prix de Diane Longines de son entraîneur, Pia Brandt, une Suédoise installée à Chantilly depuis une dizaine d’années. CAMPROCK présente aussi la particularité d’avoir été élevée par une toute jeune fille, Moa Sundstrom, la fille d’Anna Drion, elle aussi d’origine suédoise et qui a créé un haras prestigieux en Normandie, spécialisé dans la préparation des yearlings aux ventes. C’est d’ailleurs Anna Drion qui avait préparé LE HAVRE alors qu’il était yearling, après que ses parents l’avaient élevé.  La famille Drion est toujours propriétaire de la pouliche, en association avec Gérard Augustin-Normand et Anne Seagroatt.

7 - ZGHORTA DANCE (4) ; Propriétaire : Écurie I. M. Farès ; Entraîneur : Jean-Claude Rouget ; Jockey : Ioritz Mendizabal. Troisième représentante de Jean-Claude Rouget, ZGHORTA DANCE ne doit pas être sous-estimée. La pouliche vient de gagner le Prix Vanteaux (Gr. III), validant ainsi son ticket pour le Prix de Diane Longines. Auparavant, elle avait conclu troisième du Prix Finlande (L), sur un terrain trop souple pour elle. Il ne faudrait donc pas que le terrain soit trop pénible dimanche. Comme LA CRESSONNIERE, ZGHORTA DANCE est une pouliche courageuse et généreuse, deux qualités indispensables pour s’illustrer dans une telle course. ZGHORTA DANCE appartient à son éleveur, Issam Farès, et c’est une descendante de la dernière grande championne de l’ancien Premier ministre libanais, MISS ALLEGED, qui s’était illustrée au meilleur niveau au début des années 90.

8 – VOLTA (12); Propriétaire : Écurie Salabi, Thierry de la Héronnière & Cluny Conseil Sarl; Entraîneur : Francis-Henri Graffard; Jockey : Christophe Soumillon. VOLTA est l’une des deux pouliches supplémentées pour participer à la course. Son entourage, constitué de David Salabi, Thierry de la Héronnière – son éleveur – et Mayeul Caire, s’est laissé convaincre suite à la prestation de la pouliche dans le Prix de Sandringham (Gr. II). VOLTA s’est littéralement envolée dans la phase finale, confirmant ainsi son succès précédent dans le Prix Volterra (L.). VOLTA va découvrir les 2 100 mètres imposés, et courra de façon assez rapprochée (à deux semaines seulement). Mais elle est entraînée à Chantilly, par Francis-Henri Graffard, ce qui lui évite donc un long déplacement. Si elle a bien récupéré et tient la distance, elle peut regarder LA CRESSONNIERE droit dans les yeux.

9 – ARMANDE (11) ; Propriétaire : Baron Édouard de Rothschild & Lady Chryss J. O’Reilly; Entraîneur : André Fabre ; Jockey : Pierre-Charles Boudot. ARMANDE n’a débuté sa carrière qu’en 2016. Et la pouliche du baron Édouard de Rothschild et de Lady Chryss O’Reilly l’a bien commencée puisqu’elle a gagné le Prix Producer (F) à Saint-Cloud, sur une piste souple. Deuxième du Prix de la Flandrie (B) ensuite, elle a enchaîné par une troisième place dans le Prix de Royaumont (Gr. III). Cette sortie lui aura permis de découvrir la piste de Chantilly. Elle a aussi fait preuve de tenue. Mais dans ce Prix de Diane Longines, elle s’élancera plutôt avec une chance pour les places.

10 - LA CRESSONNIÈRE (9) ; Propriétaires : Gérard Augustin-Normand & Écurie Antonio Caro ; Entraîneur : Jean-Claude Rouget ; Jockey : Cristian Demuro. LA CRESSONNIÈRE se présentera comme la favorite de la course. En effet, la pouliche appartenant à Gérard Augustin-Normand et Antonio Caro vient de s’imposer avec classe dans la Poule d’Essai des Pouliches (Gr. I). La dernière pouliche à avoir réussi ce difficile doublé n’est autre qu’AVENIR CERTAIN, en 2014. Elle dépendait du même entourage, lequel s’est illustré il y a deux semaines dans le Prix du Jockey Club (Gr. I) par l’intermédiaire d’ALMANZOR. LA CRESSONNIÈRE n’a jamais abordé la distance des 2 100 mètres, mais sa maniabilité dans un parcours devrait lui permettre de tenir sans difficulté. Il faut aussi souligner que LA CRESSONNIÈRE est toujours invaincue en six sorties. Elle a l’avantage de se sortir de tous les terrains. Son père, le français LE HAVRE, a gagné le Prix du Jockey Club en 2009, offrant ainsi un premier succès classique à son entraîneur, le Palois Jean-Claude Rouget. Seuls deux entraîneurs installés en province ont déjà remporté le Prix de Diane Longines dans les temps modernes : Henri-Alex Pantall, lauréat en 2007 avec WEST WIND, et Jean-Claude Rouget justement, titulaire de quatre victoires.

 8 - HIGHLANDS QUEEN (6) ; Propriétaires : Nathalie Kerjean, Yves Kerjean & Henri Malard ; Entraîneur : Yohann Gourraud ; Jockey : William Buick. HIGHLANDS QUEEN a été supplémentée pour participer à cette course, c’est-à-dire que son entourage a déboursé 66.000 euros pour cet engagement de dernière minute. Elle a convaincu en remportant le Prix Cléopâtre (Gr. III), l’une des préparatoires disputées à Saint-Cloud. HIGHLANDS QUEEN, c’est la belle histoire de cette édition. Elle est entraînée par un jeune professionnel, Yohann Gourraud, qui fut jockey avant de s’installer comme entraîneur en 2011, avec seulement trois chevaux. Il avait déjà pris part à cette épreuve en 2014 avec BERENI KA. HIGHLANDS QUEEN a été élevée par Henri Malard, qui fut longtemps président de la Société des courses de Craon. Henri Malard a gardé une part de la pouliche, en association avec Nathalie Kerjean, sa nièce, dont c’est le premier cheval de course, et le beau-frère de celle-ci, Yves Kerjean. Les limites de HIGHLANDS QUEEN sont difficiles à situer et la pouliche va apprécier la piste assouplie.

12 - THE JULIET ROSE (8); Propriétaire : Mayfair Speculators Sarl & Equifrance Holdings; Entraîneur : Nicolas Clément ; Jockey : Stéphane Pasquier. Achetée 650.000 euros par ses propriétaires à la vente de yearlings d’août en 2014, organisée par Arqana, THE JULIET ROSE a rapidement démontré qu’elle était une pouliche de premier plan. Elle a gagné en débutant à 2ans avant de finir deuxième du Prix Pénélope (Gr. III) derrière CAMPROCK pour sa rentrée. Elle a ensuite remporté le Prix de la Seine (L.) puis le Prix de Royaumont (Gr. III), déjà sur la piste de Chantilly, mais sur 2 400 mètres, le 5 juin. Elle courra donc à seulement quinze jours d’écart. Mais elle aura pour elle de très bien se sortir des terrains très souples à lourds. De plus, elle a produit un beau changement de vitesse pour enlever ce Prix de Royaumont. En 2002, DANCE ROUTINE avait gagné cette course avant de finir deuxième du Prix de Diane (Gr. I). Néanmoins, à l’époque, les deux courses n’étaient espacées que d’une semaine. Jugée sur ce qu’elle a fait dans le Prix Pénélope, en concluant très près de CAMPROCK, THE JULIET ROSE possède une chance régulière dans le Prix de Diane Longines. Son entraîneur, Nicolas Clément, n’a pas encore accroché cette course à son palmarès. De même que Markus Jooste, propriétaire de THE JULIET ROSE, dont l’écurie française a été créée récemment.

13 – BALLYDOYLE (15) ; Propriétaire : Michael Tabor, Derrick Smith & Sue Magnier ; Entraîneur : Aidan O’Brien ; Jockey : Ryan Moore. BALLYDOYLE porte le nom du centre d’entraînement où elle s’exerce tous les jours en Irlande. Il faut voir en elle une toute première chance pour la victoire. En effet, elle a pour elle la classe et l’expérience. À 2ans, elle a gagné le Prix Marcel Boussac (Gr. I) à Longchamp et les Debutante Stakes (Gr. II) au Curragh, en Irlande. Pour sa rentrée, elle a réalisé une superbe course en concluant deuxième des 1.000 Guinées (Gr. I), étant devancée par sa compagne d’entraînement MINDING, gagnante depuis des Oaks d’Epsom (Gr. I). De par son origine, elle devrait pouvoir tenir les 2 100 mètres, qu’elle découvrira dans le Prix de Diane Longines (Gr. I). Un terrain souple ne la dérangera pas non plus. Les propriétaires de BALLYDOYLE, Michael Tabor, Derrick Smith et Sue Magnier, tout comme son entraîneur, Aidan O’Brien, n’ont encore jamais gagné le classique cantilien.

14 – GYSOAVE (5) ; Propriétaires : Inge et Robert Berger ; Entraîneur : Waldemar Hickst ; Jockey : Théo Bachelot. La pouliche allemande GYSOAVE se présente dans l’édition 2016 du Prix de Diane Longines en tant qu’outsider. Propriété d’Inge et Robert Berger, elle n’a couru que deux fois. Elle a débuté par une quatrième place dans une course F à Strasbourg en terrain lourd. La pouliche reste sur une victoire, toujours en terrain lourd, sur ce même hippodrome. Elle a en effet remporté le Prix Rock'n Roll (F), à la lutte, de moins d’une longueur. La marche à franchir est très conséquente si elle veut monter sur le podium du "Diane". Sur les dix dernières années, seule VALYRA (AZAMOUR) a été capable de passer victorieusement d’une course d’un niveau inférieur à une "B" au Prix de Diane. Avant son succès classique, la pouliche de Son Altesse l'Aga Khan avait fait très forte impression dans le Prix de Brunehaut (D). GYSOAVE est la sœur utérine de GYREKA (KALISTO), lauréate des Oaks d’Italie (Gr. I).

15 – COOLMORE (corde 2) ; Propriétaire : Sue Magnier, Michael Tabor & Derrick Smith; Entraîneur : Aidan O’Brien : Jockey : James-Anthony Heffernan. Nommée en l’honneur de la plus grande multinationale du pur-sang, qui gère plusieurs haras en Irlande, aux États-Unis et en Australie, COOLMORE a ouvert son palmarès dans un Gr. III au Curragh, à l’âge de 2ans. Elle a conclu ensuite quatrième du Fillies’ Mile (Gr. I) à Newmarket, en Angleterre. Elle a déçu cette année, notamment dans les 1 000 Guinées d’Irlande (Gr. I), à l'issue desquelles elle a échoué nettement. De par son origine maternelle, elle n’est pas assurée de tenir les 2 100 mètres imposés. En effet, sa mère, YOU’RESOTHRILLING, et son oncle, le champion GIANT’S CAUSEWAY, ont réalisé leurs meilleures performances sur 1 600 mètres ou moins.

16 – LEFT HAND (1); Propriétaire : Wertheimer & Frère; Entraîneur : Carlos Laffon-Parias ; Jockey : Maxime Guyon. LEFT HAND a enlevé l’important Prix de la Cascade (F) en débutant, à 2ans, comme une certaine ZARKAVA, gagnante du Prix de Diane (Gr. I) en 2008, l’avait fait avant elle. Pour sa deuxième sortie, la pouliche des frères Wertheimer a couru dans le Prix Marcel Boussac (Gr. I) en finissant quatrième, toute proche des trois premières. Sixième ensuite du Prix du Belvédère (B), elle s’est rachetée en concluant quatrième du Prix Saint-Alary (Gr. I), non loin de JEMAYEL et CAMPROCK, les deux premières. Il s’agissait de son essai sur 2 000 mètres et la distance ne lui a pas causé de difficulté. Dans ce Prix de Diane 2016, elle aura une chance d’outsider.